En 1559 se fundó la diócesis de Gante. Su primer obispo, Corneel Janssen, albergaba grandes planes para un seminario, pero se quedaron en simples planes. Hasta 1622 las cosas no avanzaron de la mano del obispo Antoon Triest. Este encargó al arquitecto Pieter Huyssens la construcción de un seminario en la calle Biezekapelstraat. En 1625, abrió sus puertas por primera vez. Con el paso de los siglos, el edificio creció y cambió con su función. Se añadió una impresionante biblioteca de seminario y en el siglo XIX se llevó a cabo una amplia renovación. Pero con el tiempo el edificio se quedó pequeño para su amplio número de estudiantes. Por este motivo, se trasladó a un nuevo complejo junto al Reep, con espacio para 200 seminaristas, profesores, auditorios y biblioteca propia.
¿Qué pasó con el antiguo seminario? Se le dio una segunda vida. Las Hermanas de la Caridad establecieron allí una escuela primaria con internado. Y así, el edificio siguió siendo un lugar de transferencia de conocimientos incluso después de sus días teológicos.
A partir de los años sesenta, el número de vocaciones sacerdotales disminuyó, dejando vacías grandes partes del edificio del seminario situado junto al Reep. En 2001, el seminario se trasladó para dejar libre el terreno a la Vlerick Business School. Sin embargo, el antiguo edificio del seminario, en la calle Biezekapelstraat, a la sombra de la catedral de San Bavón, no cayó en el olvido. La diócesis de Gante decidió revalorizar el lugar como lugar central de sus servicios, como centro de formación y como sede de la impresionante biblioteca del seminario.
Tras una profunda restauración y renovación, la renovada Casa de San Bavón se inauguró en 2024. Un lugar donde la historia y el futuro van de la mano. Además de su función religiosa, hoy en día la Casa de San Bavón es también un elegante lugar para quienes organizan un seminario, una reunión, un curso de formación o un evento. Una joya escondida en el corazón histórico de Gante, lista para ser descubierta.
