C'est en 1559 que le diocèse de Gand voit le jour. Le premier évêque, Corneel Janssen, caresse alors de grands projets concernant la construction d'un séminaire, mais ces projets restent à l'état d'ébauche. Ce n'est qu'en 1622 que les choses avancent sous l'égide de l'évêque Anthony Triest qui confie à l'architecte Pieter Huyssens la tâche de construire un séminaire dans la Biezekapelstraat. Le lieu ouvre ses portes pour la première fois en 1625. Au fil des siècles, l'édifice s'agrandit et change de fonction. Une impressionnante bibliothèque de séminaire vient s'y ajouter, puis des rénovations profondes sont menées au XIXe siècle. Mais le bâtiment s'avère finalement trop petit pour les nombreux étudiants qui y séjournent. Le séminaire déménage donc dans un nouveau complexe sur le Reep qui peut héberger 200 séminaristes, des professeurs, des auditoires et une bibliothèque.
Qu'advient-il de l'ancien séminaire ? Une seconde vie l'attend alors, car les Sœurs de la Charité y établissent une école primaire avec internat. Le bâtiment est ainsi resté un lieu de partage des connaissances, même après sa période théologique.
Depuis les années 1960, le nombre de vocations sacerdotales chutant, de grandes parties du séminaire sur le Reep sont désormais vides. En 2001, le séminaire déménage et cède la place à la Vlerick Business School. Mais l'ancien séminaire de la Biezekapelstraat, situé dans l'ombre de la cathédrale Saint-Bavon, n'est pas oublié. Le diocèse de Gand décide alors de revaloriser l'endroit afin d'y installer ses services ainsi qu'un centre de formation et l'impressionnante bibliothèque du séminaire.
Au terme d'une restauration et d'une rénovation approfondies, la Maison Saint-Bavon rénovée ouvre ses portes en 2024. Un lieu où l'histoire rencontre l'avenir. En plus de sa fonction religieuse, la Maison Saint-Bavon est aujourd'hui un lieu élégant qui accueillera séminaires, réunions, formations ou d'autres types d'événements. Un joyau caché dans le cœur historique de Gand, qui n'attend que d'être redécouvert.
