In 1559 werd het bisdom Gent opgericht. De eerste bisschop, Corneel Janssen, had grote plannen voor een seminarie, maar het bleef bij plannen. Pas in 1622 kwam er schot in de zaak onder bisschop Antoon Triest. Hij gaf architect Pieter Huyssens de opdracht om een seminarie op te trekken aan de Biezekapelstraat. In 1625 ging de deur voor het eerst open. Doorheen de eeuwen groeide en veranderde het gebouw mee met zijn functie. Er kwam een indrukwekkende seminariebibliotheek bij, en in de 19e eeuw volgde een grondige renovatie. Maar het gebouw werd uiteindelijk te klein voor de vele studenten. Dus verhuisde de opleiding naar een nieuw complex aan de Reep, met ruimte voor 200 seminaristen, professoren, auditoria én een eigen bib.
Wat gebeurde er met het oude seminarie? Dat kreeg een tweede leven. De Zusters van Liefde richtten er een basisschool met internaat op. En zo bleef het gebouw ook na zijn theologische dagen een plek van kennisoverdracht.
Sinds de jaren 1960 daalde het aantal priesterroepingen waardoor grote delen van het seminariegebouw aan de Reep leeg stonden. In 2001 verhuisde het seminarie om de site vrij te maken voor de Vlerick Business School. Maar het oude seminariegebouw aan de Biezekapelstraat, in de schaduw van de Sint-Baafskathedraal, bleef niet vergeten. Het bisdom Gent besloot de plek te herwaarderen als thuisbasis voor zijn diensten, als opleidingscentrum én als locatie voor de indrukwekkende seminariebibliotheek.
Na een grondige restauratie en renovatie opende in 2024 het vernieuwde Sint-Baafshuis de deuren. Een plek waar geschiedenis en toekomst elkaar ontmoeten. Naast zijn religieuze functie is het Sint-Baafshuis vandaag ook een stijlvolle venue voor wie een seminarie, vergadering, opleiding of event organiseert. Een verborgen parel in het historische hart van Gent, klaar om ontdekt te worden.
