Le nom du bâtiment fait référence au nom médiéval populaire «Wijdenaard», l’ancien nom de l’actuelle place Bisdomplein. Ce lieu était à l’origine un quai, d’où les bateaux chargeaient et déchargeaient leur cargaison.
Le bâtiment abrite des salles de classe, des bureaux et la bibliothèque musicale du Conservatoire royal de Gand, fondée en 1835 et rassemblant près de 200 000 titres. Cette riche collection comprend des ouvrages de littérature spécialisée, notamment des monographies, des encyclopédies et des périodiques. Elle se compose essentiellement de partitions, incluant des éditions anciennes et les documents originaux de compositeurs gantois tels que Mengal et Miry. Le répertoire contemporain y est aussi largement représenté.
Jusqu’en 2009, le bâtiment abritait un département de la Banque nationale de Belgique.