Desi­gn Museum Gent

Le design digne de ce nom n'a pas d'époque. Gand doit une grande partie de sa richesse à son histoire (textile), tout comme le Design Museum Gent. Un vivier de designers flamands de talent a fait de Gand la ville belge du design par excellence. Si le design affiche résolument sa présence dans le plus grand musée du design du pays, le goût du design de qualité imprègne aussi plus discrètement la ville. Les talents créatifs issus des formations de design gantoises s'établissent volontiers dans la ville, pour le plus grand bonheur de l'univers du design.  

Sous des allures parfois parfaites, le design n'est en réalité jamais « terminé ». À l'instar d'une ville, d'une idée ou d'un monde, tout ce qui a été conçu ou imaginé peut être repensé. Tout peut changer, et s'améliorer. Ce n'est pas inné. Cela demande un changement de paradigme, une remise en question, de l'audace. Une bonne dose de curiosité et de rébellion.  

Un état d'esprit typique gantois ? Absolument. D'ailleurs, le Design Museum Gent vous invite également à porter un regard critique. Comment habitons-nous ? Comment cohabitons-nous ? Est-ce gravé dans la pierre ou pourrions-nous faire autrement ? Oui, un Van Severen est esthétiquement plaisant, mais quel rôle joue-t-il dans une perspective plus large ? Intéressez-vous au passé, regardez vers l'avenir, mais surtout, n'oubliez pas d'expérimenter en cours de route. C'est de ce cheminement fait de tâtonnements, de recherches et de questionnements qu'émane souvent une réponse aux problèmes contemporains. Le design d'aujourd'hui n'est pas celui du siècle dernier ; la ville d'aujourd'hui encore moins. Si le changement est éprouvant, personne n'aime s'extraire de son canapé confortable et rassurant, il n'en est pas moins nécessaire. Notre manière de concevoir le monde détermine notre manière de le vivre. Là réside toute la puissance du design.  

Vous avez du temps devant vous ? Dire que la collection du Design Museum est impressionnante est un euphémisme. Plus de 450 objets et dessins d'archives de 1300 à nos jours y sont exposés en permanence. Mais, design d'excellence exige : ça ne s'arrête pas là. La collection du musée totalise 24 000 pièces ; plus de 700 ans d'histoire du design qui n'attendent que d'être (re)découverts.  

Fondé en 1903, le musée était à l'origine un projet éducatif : à l'époque, de riches Gantois présentaient aux fabricants et designers des modèles de meubles, dessinés ou réels, pour enrichir leurs connaissances et perfectionner leur savoir-faire. Les croquis et modèles d’exposition ont donné naissance à une collection qui met en lumière le canon du design belge dans un contexte international. L'accent repose toujours sur l'habitat, au plus près du quotidien. 

Au travers d’œuvres historiques et modernes, locales et internationales, le Design Museum Gent s'efforce de répondre à une question : « Comment une collection de design traversant tant d'époques continue-t-elle de nous inspirer ? » Les techniques, matériaux et concepts du passé restent une source d'inspiration pour les designers comme pour les utilisateurs, mais notre regard a changé. Ce qui semblait autrefois être la solution idéale suscite peut-être un certain scepticisme aujourd’hui. La copie, le confort, la migration, les plis et les connexions sont des thématiques omniprésentes dans la collection, mais aussi une invitation à une recherche collective de réponse.  

Quel impact le design a-t-il sur nous ? Que signifie-t-il pour l'avenir ? Les œuvres de designers, souvent méconnues et majoritairement féminines, comme Mabel Elwes, Yvette Lauwaert, Yvonne Serruys, Elza Van Huffel-Gallet et Eva Zeisel, apportent un potentiel élément de réponse. Aux côtés de classiques signés par des grands noms du design international et local comme Alvar Aalto, Charles & Ray Eames, Paul Hankar, Joseph Hoffmann, Victor Horta, Arne Jacobsen, Allessandro Mendini, Gaetona Pesce, Gustave Serruier-Bovy, Bořek Šípek, Ettore Sottsass, Henry van de Velde, Tapio Wirkkala, Philippe Wolffers, Pieter De Bruyne, Axel Enthoven, Huib Hoste, David Huycke, Thomas Lommée, Pieter Stockmans, Albert Van huffel et Maarten Van Severen. 

À design d'exception, enveloppe d'exception. Le bâtiment du Design Museum Gent est également un modèle de conception intelligente et durable. Il a récemment fait l'objet d'une rénovation profonde : une nouvelle aile relie désormais les parties du XIIIe et du XXe siècle.  

Le design est omniprésent dans le nouveau musée. À commencer par l’imposant comptoir d’accueil, les rideaux acoustiques et un Pocket Garden. Et, dès l’entrée, votre regard se posera immanquablement sur l’imposante porte d’entrée imprimée en 3D de Studio Unfold.  

Les designers d'aujourd'hui pensent surtout à demain... et les bâtiments n'échappent pas à la règle. Le Design Museum Gent a ainsi mis au point une brique de façade circulaire : la Waste Brick gantoise. Issue d'une production 100 % gantoise et composée à 63 % de déchets locaux pressés. Nous vous épargnons la corvée de comptage : la façade en compte 80 000.  

La nouvelle aile, la cerise sur le gâteau 

La nouvelle aile est une prouesse architecturale. Auparavant, les trois sections du Design Museum Gent étaient indépendantes. La nouvelle aile est fédératrice ; c'est le ciment du musée. Et le pari est réussi : c'est devenu une vaste « salle de ville », une third place, accessible à tous gratuitement. Un endroit où l'on vient pour des rencontres improvisées, un atelier, des événements ou un moment de quiétude au cœur de la ville, entouré de la beauté d'un design de qualité. 

Si ces espaces présentent des expositions, ils vous invitent également à faire l'expérience du design, à en discuter, à y réfléchir, à en rêver ou simplement à en profiter. Ne partez pas sans être monté au quatrième étage, d'où vous pourrez admirer le Château des Comtes, le Graslei et le Korenlei ainsi que les tours du Rabot.  

Tout designer vous le dira : le design, c'est le jeu des adultes. Regarder le monde à travers ses yeux d'enfant et continuer à s'émerveiller. C'est pourquoi les enfants sont rois au musée du design : ils pourront laisser libre cours à leur créativité au fil du vaste parcours familial interactif. Une visite au Design Museum Gent révèlera peut-être le talent du design belge de demain, qui sait ?