Die Sammlung Matthys-Colle umspannt fünfzig Jahre. In einer frühen Phase kaufte Roger Matthys Werke von Künstlern sowohl für seine Privatsammlung als auch für den V.M.H.K. Er beschränkte sich nicht auf eine bestimmte Kunstströmung, sondern sammelte eine kondensierte Übersicht über die Kunstgeschichte in der zweiten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts.
2020 wurden dem S.M.A.K. 39 Werke, die die Grundlage dieser Ausstellung bilden, in langfristiger Gebrauchsleihe gegeben. Beide Sammlungen besitzen/besaßen einmal Werke von jedem in der Ausstellung gezeigten Künstler.
Die Ausstellung von Archivgut im oberen Stock geht tiefer auf die Sammlung Matthys-Colle und die Figur von Jan Hoet ein, während man im Saal der Freunde von S.M.A.K. eine Auswahl der Künstler entdecken kann, die in der Sammlung Matthys-Colle vertreten waren und vom V.M.H.K. in Gebrauchsleihe gegeben wurden.