La collection Matthys-Colle couvre une période de cinquante ans. Très tôt, Roger Matthys a acheté des œuvres d’artistes, tant pour sa collection privée que pour la V.M.H.K. Il ne s’est pas limité à un mouvement artistique, mais a constitué une collection représentative de l’histoire de l’art de la seconde moitié du XXe siècle.
En 2020, le S.M.A.K. a reçu 39 œuvres de sa collection en prêt à long terme. Celles-ci constituent la base de cette exposition. Les deux collections comprennent ou comprenaient autrefois des œuvres de chacun des artistes représentés dans l’exposition.
L’exposition d’archives à l’étage explore plus en détail la collection Matthys-Colle et la figure de Jan Hoet, tandis que l’espace des Amis du S.M.A.K. présente une sélection d’artistes qui figuraient dans la collection Matthys-Colle et étaient exposés par la V.M.H.K.