8 cosas que aún no sabía sobre el Museo de Bellas Artes de Gan­te (MSK)

Desde el año 1904, el Museo de Bellas Artes está establecido en un edificio inconfundible. El edificio fue diseñado y construido especialmente como museo, algo que es bastante inusual, ya que numerosos museos están establecidos en edificios que inicialmente cumplían otra función. El Museo de Bellas Artes ofrece un espacio amplio y abierto, y cada sala se ve inundada por la luz natural. Una verdadera joya arquitectónica. Sin embargo, el edificio no siempre fue tan amplio. Por motivo de la exposición universal de Gante en el año 1913, se le añadieron un edificio anexo en forma de U y dos alas laterales semicirculares.  

El museo está ubicado en la calle Fernand Scribedreef n° 1, en Gante. Pero, ¿qué relevancia tiene este dato? La dirección es importante porque hace referencia al artista y coleccionista flamenco Fernand Scribe. Scribe donó al museo su colección de arte privado, un regalo que no fue precisamente pequeño: su colección incluía más de doscientas obras de arte de artistas de renombre internacional tales como Brueghel, Tintoretto, Jordaens y Permeke. Aproximadamente una décima parte de la obra de la colección permanente del Museo de Bellas Artes procede de esta colección privada. 

En sus inicios, el Museo Municipal de Arte Actual de Gante (S.M.A.K.) era una subdivisión del Museo de Bellas Artes. Jan Hoet fue su primer conservador. Durante años, este nuevo museo estaba establecido en una decena de salas del Museo de Bellas Artes, hasta que, en 1999, encontró un espacio propio en la acera de enfrente.  El museo recibió el nombre de S.M.A.K., una abreviación del neerlandés “Stedelijk Museum voor Actuele Kunst” (Museo Municipal de Arte Actual).  

Las personas que visitaron el Museo de Bellas Artes entre los años 2012 y 2019 fueron testigos de un proceso de restauración extraordinario. Durante estos años, el Real Instituto belga del Patrimonio Artístico restauró los paneles exteriores y algunos de los paneles interiores del retablo del Cordero Místico, de los hermanos Van Eyck. Los restauradores trabajaban en dos salas del museo, transformadas en talleres para la ocasión. El taller estaba separado del público mediante un panel de cristal. Durante el proceso se hizo evidente que la restauración era muy necesaria, ya que resultó que a lo largo de los siglos, se había ido pintando sobre la pintura original en casi la mitad de los paneles. En 2023 empezará la tercera y última fase de la restauración, durante la que se restaurarán también los siete paneles superiores en el Museo de Bellas Artes. 

El Museo de Bellas Artes suele recibir a algún que otro visitante famoso. ¿Algunos ejemplos? La familia real belga, el presidente francés Emmanuel Macron, la cantautora Patti Smith, el actor Patrick Stewart (famosos por su papel en Star Trek) … Y la lista continúa. Todos afirmaron estar muy impresionados con el museo.