Se podría llenar una biblioteca con todo lo que se ha escrito a lo largo de los siglos sobre los hermanos Jan y Hubert Van Eyck. No sabemos con certeza cuál de los hermanos pintó qué parte del Retablo del Cordero Místico. Además, no se conserva ninguna otra obra de la mano de Hubert, por lo que está envuelto en un halo de misterio. Pero esto no quiere decir que sea un fantasma. La famosa leyenda urbana según la cual Hubert nunca existió, fue ideada por un brujense simpatizante de los nazis…
Desenmascarando a Van Eyck, seis siglos después
La restauración es un oficio precioso, ya que aúna muchas cosas: historia del arte y ciencia, lo tangible y la química. La tecnología actual permite que El Cordero Místico del siglo XV sea visible de nuevo: una experiencia mágica si uno participa en ella de primera mano.
¿A usted también le gusta saber de dónde viene la comida que se lleva a la boca? ¿Quién la ha producido, cómo se ha producido, y qué deliciosos platos puede preparar con ella? Entonces, al igual que yo, usted es partidario de los productos de cadena corta, limitando al máximo los intermediarios entre el agricultor y el consumidor final. El comercio local y de cadena corta predomina en Gante.
En grandes porciones del retablo del Cordero Místico, la pintura original se escondía bajo capas de pintura añadidas a lo largo de los siglos posteriores. Incluso el rostro del propio cordero cambió por completo. Ahora vuelve a mirarnos directamente a los ojos, tal y como Van Eyck lo pintó en el siglo XV. Pero, ¿qué fue lo que llevó a las generaciones posteriores a modificar esta obra maestra?
¿Cómo puede un simple mortal llegar a percibir a Dios? En la época de Van Eyck, los teólogos ya llevaban siglos intentando responder a esta pregunta. El pintor mismo intentó darle respuesta a través de sus obras de arte. Jan Van Eyck tenía una forma única de ver el mundo, que plasmaba en sus pinturas al óleo. Pero antes de adentrarme en el tema, quiero dejar una cosa clara: los ganteses de la época nunca vieron el retablo del Cordero Místico tal como lo podemos ver hoy.
Desde 2021, el Cordero Místico ocupa un nuevo lugar en la catedral de San Bavón. Ya es el tercero. El traslado no transcurrió sin momentos tensos, pero por primera vez desde hace siglos, el cuadro vuelve a lucir en todo su esplendor.
La restauradora Kathleen Froyen lleva trabajando a tiempo completo en El Cordero Místico desde 2018. Coordina el taller de restauración del Museo de Bellas Artes y pertenece a los numerosos grupos directivos y comités de asesoramiento. Sin embargo, lo que más le gusta es colocarse detrás del microscopio para ocuparse del trabajo de verdad: la restauración de la obra maestra de Van Eyck.
Jan Dumolyn es profesor de Historia Medieval en la Universidad de Gante. Como co-conservador de la exposición Van Eyck — Una revolución óptica, volvió a examinar las fuentes históricas sobre los hermanos Van Eyck. Algo muy necesario, porque existe un sinfín de mitos y medias verdades acerca del Cordero Místico que circulan sin cesar.
