Gebroe­ders Van Eyck

Het monument voor de gebroeders Van Eyck werd in 1913 gemaakt door de jonge Gentse beeldhouwer Geo Verbanck, in samenwerking met architect Valentin Vaerwyck. De stad liet het beeld maken ter gelegenheid van de Wereldtentoonstelling, die dat jaar doorging in de buurt van het huidige Miljoenenkwartier, vlak bij het Sint-Pietersstation.

Het beeld is een huldebetoon aan de schilders. Mannen, vrouwen en kinderen brengen bloemen, kransen en guirlandes aan. Hubert, de oudste van de 2 broers, bladert in de bijbel en zijn schilderspalet en borstels liggen aan zijn voeten. Jan kijkt voor zich uit en heeft zijn schilderspalet in de hand.

Bij de officiële onthulling in augustus 1913, uitgevoerd door Koning Albert I, was het kunstwerk echter nog niet volledig afgewerkt. De linker beeldengroep ontbrak nog in brons en werd tijdelijk vervangen door een gipsen replica, die in een bronzen tint werd beschilderd om het geheel compleet te laten ogen.

De financiering van het monument kwam tot stand via bijdragen van landen die deelnamen aan de Wereldtentoonstelling, maar ook van steden met een historische band met Jan van Eyck. Op de achterzijde van de groep prijken de wapenschilden van alle sponsors: naast Gent, Maaseik en Vlaanderen herken je ook emblemen van onder meer Nederland, Frankrijk, Duitsland, de Verenigde Staten en Rusland. Wanneer je voor het monument staat en tussen de hoofden van Jan en Hubert kijkt, krijg je bovendien een uniek zicht op de Vijdkapel van de Sint-Baafskathedraal, de oorspronkelijke locatie waar het Lam Gods ooit werd opgesteld.