Walk Local avec Nic Bal­tha­zar

« Gand durablement » vu par Nic Balthazar, une sélection hétéroclite de lieux qui donnent le bon exemple. Une balade diversifiée que l’on fait en partie à vélo et qui passe bien sûr par quelques poumons verts de la ville. Vous n’avez pas de vélo ? No worries ! La Fietsambassade peut vous en louer un. Tuyau de la rédaction : les haltes gourmandes ne manquent pas, n’oubliez donc pas votre boîte à tartines pour composer votre pique-nique en cours de route !

Le Gantois Nic Balthazar (1964) est surtout célèbre en tant que réalisateur et téléaste mais il écrit aussi des scénarios, des livres et des colonnes. Il lutte surtout pour un monde meilleur, plus sain & plus agréable. Tous azimuts. Après des études de littérature et de science du théâtre, Nic a travaillé comme journaliste, entre autres pour le journal belge De Morgen, Radio 1 et Studio Brussel (chaînes radio belges). Après avoir été critique de films, il s’est lui-même lancé dans le cinéma. Il a présenté/réalisé des programmes comme Filmfan et Vlaanderen Vakantieland pour la VRT (la radio-télévision publique flamande). En tant qu’écrivain, Nic a débuté avec Niets was alles wat hij zei, qui a été adapté en pièce de théâtre et qui a inspiré le film primé à l'international Ben X. Le succès fut aussi au rendez-vous pour ses ouvrages Neeland, Tot Altijd et Everybody Happy.

En plus de ses activités liées au grand écran, Nic est un citoyen engagé, surtout en faveur de l’environnement et du climat. Pensez à The Big Ask et The Big Ask Again, dans lesquels il réussit à mobiliser des milliers de personnes à convaincre les responsables politiques de voter une « loi climat ». Ou encore le projet Sing for the Climate, qui réussit à faire chanter un demi-million de personnes dans plus de 30 pays. Son documentaire Plannen Voor Plaats, un film sur le comportement urbanistique assez absurde des Belges, a lui aussi rencontré un franc succès.

13,8 km - 18400 pas

Getting your strength up before you go? Ghent is bursting with vegetarian restaurants, but is also home to some great soup and salad bars as well. On the terraces at Sint-Veerleplein, you will have a view of the Castle of the Counts. What could be more unique than that? Start your tour on Jan Breydelstraat, a street lined with trinket stores, antique façades and the Design Museum. Ghent is home to quite a few fair trade fashion shops, vegetarian or vegan alternatives and other sustainable small businesses. Shops that are packaging-free show how things can be different, and quite enjoyable, without generating any plastic or other waste.

It's time to pick up a bike. After all, Ghent is a city of bicycles. At the Fietsambassade, you can be on a bike in just 5 minutes! This is a socially responsible project that not only gives its workers a future, but provides its customers with a cool but sturdy bike. Here's where we're going! On the site where St Bavo's Abbey once stood lies one of the city's best-kept secrets. At the precise location where monks once strolled and preached, more than 210 different plants grow today, providing a unique dash of biodiversity in the middle of the city. It is still a trendy location and a fun and casual place to meet. A little further on, stop off at Lousbergmarkt for a while. There, you can experience a unique collaboration between local sustainable businesses that are all pursuing quality and craftsmanship within the unique setting of the former Het Hinkelspel cheese factory. And now it's time to put your feet on the pedals. The Gentbrugse Meersen are a delightful nature reserve full of marshes, flowery grasslands and forest and are therefore the ideal place to take a break from the bustle of the city. 

One of my favourite urban gems is Zebrastraat. A beautifully renovated site in Ghent that combines housing, culture and economy. Welcome to the Muinkpark. A mini park in the English landscape style and the only remnant of the 19th-century Ghent Zoo where lions, elephants, parrots and a crocodile were the main attractions. That said, I still think that the courtyard garden of St Peter's Abbey is an absolute gem, with its herb garden, vines and its orchard. Not only is it a boost for biodiversity, but it also provides a wonderful moment of relaxation. Kina is a fun museum for children that focuses on the natural world and all its wonders. Since 1982, the VIERNULVIER Arts Centre in the Vooruit building has emerged as one of the most ecologically and sustainably run cultural venues in the entire country